Seit 2013 fördert der Town & Country Stiftungspreis deutschlandweit Engagement für Kinder und Jugendliche. Unterstützt werden Bildungseinrichtungen, Vereine und andere, die sich für Chancengleichheit unabhängig von Herkunft, Geschlecht, sozialem oder religiösem Hintergrund einsetzen – und damit jungen Menschen bessere Perspektiven eröffnen.

Wichtige Bindeglieder zwischen der Town & Country Stiftung und den Preisträgern sind dabei die Stiftungsbotschafter:innen, die meist aus dem Town & Country Franchise-System stammen. Sie schlagen viele der Vereine als Preisträger vor, initiieren und halten den Kontakt – und übergeben auch die Urkunden.

Zu den Botschaftern mit den bundesweit meisten „Schützlingen“ zählt die Erfurter Winkler Eigenheim-Bau GmbH & Co. KG. Deren Geschäftsführer Stephan Reinhardt übergab selbst zahlreiche der Urkunden als Stiftungsbotschafter: „Einige der diesjährigen Preisträger kennen wir schon lange und durften sie bereits zuvor auszeichnen, doch mit jedem Town & Country Stiftungspreis kommen neue hinzu. Und wir sind immer wieder aufs Neue erstaunt und begeistert, wie vielfältig sich Engagement für Kinder und Jugendliche in unserer Region zeigt – und mit wie viel Herzblut und Durchhaltevermögen sich Menschen hier für die Perspektiven der Kids einsetzen. Das ist nicht nur großartig, sondern unverzichtbar für uns alle, für unsere ganze Gesellschaft. Umso dankbarer sind wir, die vielen oft ehrenamtlich Tätigen ehren und unterstützen zu dürfen!“

Der Town & Country Stiftungspreis wird gestaffelt vergeben: In der ersten Runde wurden 2024 bundesweit insgesamt 300 gemeinnützige Einrichtungen und Projekte ausgezeichnet und mit jeweils 1.111 Euro gefördert. In der Region waren darunter die folgenden 15 Preisträger (ausführliche Projektbeschreibungen am Ende der Pressemitteiung):

• Die Erfordia Carneval Vereinigung e. V. ermöglicht vielen Jugendlichen und Kindern, rege am Vereinsleben teilzunehmen – auch aus Familien mit geringeren finanziellen Möglichkeiten. Deshalb floss das Preisgeld in einheitliche Outfits.
• Die Kita „Zwergenland“ Neumark der Trägerwerk soziale Dienste in Thüringen gGmbH richtet einen Verkehrsgarten ein, damit die Kinder im Straßenverkehr sicherer werden – insbesondere im Hinblick auf die Lage der Kita an einer Hauptstraße.
• Der Purple Diamonds Erfurt e. V. vereint karnevalistisches Brauchtum mit Tanzsportarten, strebt Außenwirkung ohne erkennbare soziale Unterschiede seiner Mitglieder an und erwirbt deshalb mithilfe des Preisgeldes einheitliche Winterjacken.
• Das Erfurter Pixel Sozialwerk kommt für „Spielplatzfeste im Plattenbau“ mit dem entsprechend ausgestatteten Spielplatzfestmobil in die Wohngebiete – und nutzt das Preisgeld für weitere Spielmaterialien.
• Im Projekt „Geschenk Natur“ des Jesus-Projekt Erfurt e. V. im Kinder- und Familienzentrum „bärenstark“ beschäftigen sich Kinder kreativ mit Natur und Nachhaltigkeit, stärken Sozial- und Sachkompetenzen, Selbstwirksamkeit und Selbstwertgefühl.
• Das Projekt „Aktive Kinder“ des Sportvereins Witterda e. V. stärkt den Fußballnachwuchs unabhängig von sozialem Status und Herkunft – und nutzt das Preisgeld für Trikots und Material.
• Der Förderverein der Staatlichen Grundschule A. Diesterweg Sömmerda e. V. errichtet ein „Grünes Klassenzimmer“ – einen Lernort draußen, zwischen Bäumen, mit Bänken, Sonnensegel und Tafel.
• Um sein umfangreiches Kinder- und Jugendtraining im Rudern auch in der kalten Jahreszeit durchführen zu können, schafft der Seesportverein Sömmerda e. V. ein professionelles Rudergerät an.
• Im „Netzwerk TRAMPELPFAD“ unter dem Dach der Evangelischen Kirchengemeinde Artern bereiten ausschließlich Ehrenamtliche kostenfreie Frühstücke für Schulen und Kitas der Stadt – insgesamt hunderte.
• Der Förderverein für die evangelische Moritzkindertagesstätte e. V. organisiert die Teilnahme der Kita am Programm „Ich bin ganz Ohr!“: So werden frühzeitig Hördefizite erkannt und entsprechend gegengesteuert.
• Die Farm „LA FERME Neglo“ in Togo des Neglo Afrika e. V. bereitet vor allem junge Menschen auf eine landwirtschaftliche Existenzgründung vor – u. a. junge Mädchen –, in Zusammenarbeit mit INVOLVE AFRIKA e. V.
• Mit der Kinder- und Jugendtheaterwoche „SPEKTAKULI“ auf Schloss Kannawurf bietet der Kultur im Sinn e. V. Erfurt Kindern und Jugendlichen die Möglichkeit, künstlerische Talente zu entfalten und ihr Selbstvertrauen zu stärken.
• Der Erfurter Kindergarten „Spatzennest am Zoo“ der Evangelischen Stadtmission und Gemeindedienst gGmbH richtet einen Verkehrsgarten für die Kinder ein – damit sie sicherer am Verkehr teilnehmen und später ihren Schulweg bewältigen können.
• Der Deutsche Familienverband Landesverband Thüringen e. V. ermöglicht seit über 30 Jahren 6- bis 17-Jährigen aus sozial schwächeren Familien unvergessliche Ferienfreizeiten mit vielfältigen Aktivitäten – in Thüringen und an der Ostsee.
• Der Schulförderverein der Montessori-Integrationsschule Nohra e. V. organisiert den Neubau eines Spielhauses, nachdem das bisherige der Witterung zum Opfer gefallen ist.

5.000 Euro extra für den Landespreisträger

Doch damit nicht genug: Für den zweiten Schritt des diesjährigen Town & Country Stiftungspreises wählte eine unabhängige Jury aus den 300 Preisträgern ein besonders förderwürdiges Projekt pro Bundesland. Diese 16 Landespreisträger wurden im Rahmen einer feierlichen Gala am 21. Juni 2024 in Erfurt bekanntgegeben, ausgezeichnet und mit zusätzlichen je 5.000 Euro prämiert.

Darunter war auch das „Netzwerk TRAMPELPFAD“ unter dem Dach der Evangelischen Kirchengemeinde Artern, welches als Landespreisträger für Thüringen ausgewählt wurde. Stiftungsbotschafter Stephan Reinhardt begleitete die Preisträger auf die Bühne des Erfurter Heizwerks: „Der Landespreis geht vollkommen zu Recht nach Artern: Was die Mitglieder des Netzwerks auf die Beine gestellt haben und seit Jahren betreiben, ist aller Ehren wert! Denn die positive Wirkung des gesunden Frühstücks für hunderte Kinder kann man sicher kaum überschätzen.“

Über den Town & Country Stiftungspreis

Der Town & Country Stiftungspreis wird seit 2013 deutschlandweit vergeben – für soziales Engagement für sozial, geistig und körperlich benachteiligte Kinder und Jugendliche. Der diesjährige 11. Stiftungspreis widmete sich dem Miteinander und stand unter dem Förderschwerpunkt „MIT – fühlen, reden, gestalten.“ Im Fokus standen Projekte, die Kommunikation, Empathie und Gemeinschaft fördern oder Achtsamkeit trainieren.

Anhang – detaillierte Projektbeschreibungen der Preisträger:

Erfordia Carneval Vereinigung e. V.
Zur Erfordia Carneval Vereinigung e. V. gehören auch viele Kinder und Jugendliche ab 3 Jahren, die rege am Vereinsleben teilnehmen und es aktiv mitgestalten. Der Verein möchte seine Leidenschaft zum Karneval, Teamgeist und Gemeinschaftsgefühl nach außen zeigen – bei Veranstaltungen, Turnieren und Auftritten, u. a. durch einheitliche T-Shirts für Tänzer:innen, Trainer:innen und Betreuer:innen. Das Preisgeld wurde deshalb für einheitliche Outfits genutzt, damit auch Kinder aus Familien mit geringeren finanziellen Möglichkeiten entsprechend auftreten können.

Kita „Zwergenland“ Neumark/Trägerwerk soziale Dienste in Thüringen gGmbH
Kinder und Eltern der Kita „Zwergenland“ Neumark sind täglich konfrontiert mit einer stark befahrenen Hauptstraße, die zwei Autobahnen verbindet. Deshalb wird auch mithilfe des Preisgeldes ein Verkehrsgarten eingerichtet: mit Kreisverkehr, Hindernissen und Verkehrszeichen, um Verkehrssituationen altersgerecht zu erproben und notwendige Kompetenzen zu erlernen. So sollen Kinder und auch Eltern im Straßenverkehr sicherer werden. Die Kinder erhalten Fuß-, Lauf- und Fahrrad-Führerscheine.

Purple Diamonds Erfurt e. V.
Der Purple Diamonds Erfurt e. V. vereint karnevalistisches Brauchtum mit diversen Tanzsportarten. Unter dem Motto „Chancengleichheit für alle Kinder – zu Turnieren und öffentlichen Veranstaltungen in einheitlicher PDE-Vereinskleidung“ strebt der Verein Außenwirkung ohne erkennbare soziale Unterschiede an. Deshalb möchte er dafür sorgen, dass alle Kinder im karnevalistischen Tanzsport einheitlich auftreten und so ihren Gemeinschaftsgeist stärken. Denn der Verein ist stolz auf seinen stetig wachsenden Kinder- und Jugendbereich – um keine Kinder zu benachteiligen, deren Familien die Mittel dafür nicht aufbringen können, wurden auch mithilfe des Preisgeldes einheitliche Winterjacken hergestellt.

Pixel Sozialwerk
Das Erfurter Pixel Sozialwerk organisiert wöchentliche „Spielplatzfeste im Plattenbau“. Dafür kommt das Spielplatzfestmobil in die Wohngebiete mit ihrer Verdichtung verschiedenster Problemlagen – und bringt Tischtennisplatte, Billard, Bällebad, Fußballtore und vieles mehr. Die Feste bieten den Kids eine Menge Spaß, dienen aber auch der Begegnung von Generationen, Kulturen und Religionen. Barrieren werden abgebaut, Austausch und Beratung auf niedrigschwelliger Basis ermöglicht. Mit dem Preisgeld werden Spielmaterialien für die Feste gekauft und laufende Kosten gedeckt.

Jesus-Projekt Erfurt e. V.
Im Projekt „Geschenk Natur“ des Jesus-Projekt Erfurt e. V. im Kinder- und Familienzentrum „bärenstark“ beschäftigen sich Kinder – überwiegend aus Multiproblem- oder Migrantenfamilien im Stadtteil Roter Berg – kreativ mit Natur und Nachhaltigkeit. Bei Handarbeit und Basteln schulen sie ihre Fertigkeiten und nehmen oft auch ein kleines Geschenk mit heim. Sozial- und Sachkompetenzen werden gefördert, Selbstwirksamkeit und Selbstwertgefühl gestärkt. Zudem lernen die Kids Berufsbilder mit Bezug zu Natur und Nachhaltigkeit kennen. Das Preisgeld floss in Hochbeete, Material und Honorare.

Sportverein Witterda e. V.
Der Sportverein Witterda e. V. engagiert sich mit dem Projekt „Aktive Kinder“ für den Fußballnachwuchs. Zusammen mit Trainer:innen und Eltern treffen sich die Kinder regelmäßig auf dem Platz, um Spaß am Fußballspielen zu haben – aber auch, um soziale Kompetenzen zu stärken, Vorurteile abzubauen und Nachhaltigkeit in der Mitgliedschaft zu üben. Um die Kinder bestmöglich auszustatten und damit sie unabhängig von ihrer sozialen Herkunft von den sportlichen Möglichkeiten profitieren, wurde das Preisgeld für Trikots, Anzüge, Bälle und Bambini-Tore verwendet.

Förderverein der Staatlichen Grundschule A. Diesterweg Sömmerda e. V.
In Sömmerda entsteht an der Staatlichen Grundschule Adolph Diesterweg ein „Grünes Klassenzimmer“, unterstützt vom Förderverein der Schule. So soll der Schulgarten als Lernort für die Kinder genutzt werden, wo sie sich aktiv mit der Natur auseinandersetzen und außerhalb des Klassenraums lernen können. Das „Grüne Klassenzimmer“, versteckt zwischen großen Bäumen, entsteht auf einer Schotterdecke und wird ausgestattet mit wetterfesten Bänken, Sonnensegel und Tafel. Das Preisgeld wird für die Befestigung des Untergrundes genutzt.

Seesportverein Sömmerda e. V.
Der Seesportverein Sömmerda e. V. bietet ein umfangreiches Kinder- und Jugendtraining im Rudern an. Von März bis September trainieren die Kinder das Dinghy-Rudern und die Jugendlichen das Kutterrudern am Stausee in Großbrembach. Weil dies im Winter mangels Boots und Bootsstegs nicht möglich ist, kommt ein Rudergerät ins Spiel: Mit dem Premiumgerät mit Wassertank können die Kids auch winters oder bei schlechtem Wetter trainieren und sich optimal auf erfolgreiche Wettkämpfe vorbereiten. Dafür wurde auch das Preisgeld verwendet.

„Netzwerk TRAMPELPFAD“ unter dem Dach der Evangelischen Kirchengemeinde Artern
Viele Kinder bringen kein Frühstück mit, frühstücken morgens zu Hause nicht – oder sogar beides. Deshalb sorgen die ausschließlich ehrenamtlichen Akteur:innen seit 2008 für vollwertiges, abwechslungsreiches Frühstück – einmal wöchentlich in den Schulen der Stadt Artern sowie einmal im Monat im Kinderhaus „Regenbogen“. Das sind insgesamt hunderte stärkende Mahlzeiten, dank derer die Schulkinder besser lernen können. Ganz nebenbei werden sie so in gesunder Ernährung in der Gemeinschaft geschult.

Förderverein für die evangelische Moritzkindertagesstätte e. V.
Die Evangelische Moritzkindertagesstätte in Erfurt besuchen auch rund 15 Kinder mit Hörproblemen, teils verzögerter Sprachentwicklung und Verhaltensauffälligkeiten. Sie können sich schwer konzentrieren und womöglich später dem Schulunterricht nicht richtig folgen. Deshalb nimmt die Kita am Programm „Ich bin ganz Ohr!“ teil: In enger Kooperation mit den Eltern wird die individuelle Hörverarbeitung der Kinder analysiert. Bei Förderbedarf können sie drei Monate lang ihre Hörwahrnehmung trainieren.

INVOLVE AFRIKA e. V.
Die Farm „LA FERME Neglo“ des Neglo Afrika e. V. ist ein Bildungszentrum in Togo, das vor allem junge Menschen auf eine landwirtschaftliche Existenzgründung vorbereitet. Zusammen mit INVOLVE AFRIKA e. V. Erfurt bildet er in diesem Rahmen junge Mädchen zur Seifenherstellung aus: Die 18- bis 20-Jährigen erlernen die Herstellung von Flüssigseife, damit sie damit perspektivisch Geld verdienen, ein Netzwerk aufbauen und so ihre Zukunftsaussichten verbessern. Das Preisgeld wird verwendet für die Materialien, die für die Ausbildung zur Seifenherstellung benötigt werden: etwa Fässer, Salzpulver, Parfums, Flaschen und Etiketten.

Kultur im Sinn e. V.
Die „Kinder- und Jugendtheaterwoche „SPEKTAKULI“ des Kultur im Sinn e. V. Erfurt auf Schloss Kannawurf bietet Kindern und Jugendlichen, darunter viele benachteiligte, die Möglichkeit, künstlerische Talente zu entfalten und ihr Selbstvertrauen zu stärken. Unter Anleitung erfahrener Theaterpädagog:innen entwickeln sie gemeinsam ein Theaterstück, gestalten Kostüme und Bühnenbilder – und führen ihr Werk abschließend vor Familien und Publikum auf. Das Preisgeld wird für Theatermaterialien, Kostüme, Bühnenrequisiten und qualifizierte Betreuung verwendet.

Evangelische Stadtmission und Gemeindedienst gGmbH/Kindergarten „Spatzennest am Zoo“
Im Erfurter Kindergarten „Spatzennest am Zoo“ der Evangelischen Stadtmission und Gemeindedienst gGmbH wird ein Verkehrsgarten eingerichtet, in dem die 120 Kinder regelgerecht mit Fahrzeugen fahren, Verkehrszeichen lernen und Fahrzeuge parken können; mit Haltestellen, Werkstatt und Tankstelle. Hauptziel ist es, den Kindern altersgerecht und spielerisch Verkehrsregeln beizubringen, das Bewusstsein für Sicherheit im Straßenverkehr zu fördern: für ein unfallfreies und fröhliches Miteinander – und damit sie später ihren Schulweg sicher bewältigen. Das Preisgeld fließt in Verkehrszeichen, Straßenfarbe, Fahrzeugständer, Haltebereiche und einen Parkplatz.

Deutscher Familienverband Landesverband Thüringen e. V.
Horizonterweiterung und unvergessliche Erfahrungen – seit über 30 Jahren ermöglichen das die jährlich rund 20 Ferienfreizeiten des Deutschen Familienverbands Landesverband Thüringen e. V.: 6- bis 17-Jährige aus sozial schwächeren Familien erleben in Thüringen oder an der Ostsee vielfältige Aktivitäten wie Angeln, Reiten und Museumsbesuche. In den Ferienlagern treffen Kids verschiedener Herkunft aufeinander, bauen Vorurteile und Berührungsängste ab. Weil sich immer mehr Familien keinen Urlaub leisten können, wird das Preisgeld eingesetzt, um die Teilnahmebeiträge der Freizeiten gering zu halten.

Schulförderverein der Montessori-Integrationsschule Nohra e. V.
In Grammetal, OT Nohra, wünschten sich die gut 100 Kinder der Montessori-Integrationsschule „Theodor Hellbrügge“ dringend ein neues Spielhaus, so das Ergebnis eines Ideenwettbewerbs. Das alte Holzhaus war der Witterung zum Opfer gefallen; ein stabileres, spektakuläreres und vielseitig nutzbares Spielhaus soll sowohl den stillen Rückzug als auch das gemeinsame Toben ermöglichen. Es soll von vielen Kindern genutzt werden können – auch von denen mit Handicap. Dafür sammelt der Schulförderverein Spenden und nutzt auch das Preisgeld für Baumaterialien und Sicherheitseinrichtungen.