Im Vorläuferprojekt „3S“ wurde die industrielle Einsatzreife für ein 20.000 A-System in der Chlorelektrolyse der BASF nachgewiesen. Das Ziel von Demo200 war die Anhebung des Stroms auf den Betriebsstrom der Trimet-Aluminiumhütte von 180.000 A oder darüber.

Supraleiter sind Materialien, die Elektrizität ohne Widerstand und elektrische Verluste leiten, sobald sie auf Betriebstemperatur abgekühlt sind. In diesem Projekt kamen keramische Hochtemperatursupraleiter der Firma Theva zum Einsatz, die bei verdampfendem Stickstoff von 77 Kelvin (ca. -196 °C) betrieben wurden.

Innovative Stromzuführung für die Aluminiumproduktion

Ende Juli wurde der Demonstrator der neu entwickelten, supraleitenden Stromschiene an das Trimet-Aluminiumwerk in Voerde (NRW) geliefert. In dieser Anlage wird Primäraluminium hergestellt, indem ein hoher Strom durch sogenannte Elektrolysezellen geleitet wird. Durch eine Redoxreaktion werden Tonerde und Graphit in geschmolzenes Aluminium umgewandelt – ein
traditionell sehr energieintensiver Prozess.

Der Demonstrator besteht aus zwei Stromzuführungen und der dazwischenliegenden supraleitenden Stromschiene, die mit einem Durchmesser von unter 30 cm außerordentlich kompakt ist. „Der Betrieb der Stromzuführung mit der supraleitenden Stromschiene ist ein echter Meilenstein“, erklärt Projektleiter Dr. Wolfgang Reiser von VESC. „Wir haben nicht nur einen Strom von 180.000 A erreicht, sondern konnten sogar in Grenzwerttests auf 190.000 A erhöhen – ein bisher weltweit einzigartiger Erfolg in der angewandten Supraleitung.“

Weichenstellung für zukünftige Anwendungen

Im Anschluss an das Demo200-Projekt wird das supraleitende Stromschienensystem in einem noch größeren Maßstab eingesetzt. Ein entsprechendes Nachfolgeprojekt mit dem Namen
„SuprAl“ ist bereits in Planung. Im Rahmen dieses Projekts wird eine 600 m lange supraleitende Stromschiene parallel zu einer bereits existierenden Aluminiumschiene verlegt, wodurch der heutige Stromverbrauch von rund 20 Millionen kWh um ca. 90% reduziert wird.

Zukunftsweisende Perspektiven für die Industrie

Der Einsatz von Supraleitern für solch hohe Ströme eröffnet neue Möglichkeiten für den Einsatz dieser Technologie in verschiedenen Hochstromanwendungen – von der Metallproduktion bis hin zur Energieübertragung. „Wir sehen in Supraleitern das Potenzial, große Energiemengen, ohne die Nachteile der konventionellen Leiter, zu übertragen“, so Dr. Reiser weiter.

Weitere Informationen zu Supraleitern und ihren Anwendungsmöglichkeiten finden Sie auf den Webseiten www.vesc-superbar.de und www.iv-supra.de.